■Aquamarine Erongo Mountains, Karibib, Erongo Region, Namibia.　

　産地として記載されているエロンゴ山地は北西から東南の方向へ200kmに及ぶ先カンブリア紀のペグマタイト脈の中に位置します。このペグマタイト脈は錫、タングステン、タンタル等の金属資源とトルマリン、アクアマリン等の宝石を産します。

■エロンゴ山地での採掘
　エロンゴ山地は世界で最も乾燥しているナミブ砂漠北部に位置します。

　麓は道路も無い無人地帯で、鉱夫達は個人または小さなグループで水・食料と採掘用の工具を携え危険な急斜面を500m近く登って採掘エリアに達します。

　ナミビアでの鉱物採取は政府や外資が管理する鉱山地域以外では基本的に自由で、エロンゴ山地の場合も同様です。しかし、宝石採掘の鉱夫達の採掘道具は小型電動ドリルまでで、ダイナマイト等を使った破壊的な採掘は厳しく禁じられています。

　採掘活動は数日から数週間に渡り、うだるようなナミビアの太陽の下、危険な斜面でハンマーとたがねを使ってペグマタイト脈やポケットを探します。ペグマタイト脈が見付かると今度はタヌキ掘りで脈を掘り進めながら採掘を行います。

　このような過酷な条件下の長時間労働によって煙水晶、蛍石、トルマリン、アクアマリンなどの宝石が掘り出されています。

新しい事実が判明しましたので、付け加えます。
■供与数と交換期限

■明治中期
　明治23年勅令65号による海軍被服条例には被服・菱食という項目があり、その中の下士卒への被服交付表には折メスは「兵曹、水兵に限る」とあります。ここでは支給定数は「折メス」１丁、「紐」２本、交換期限については「折メス」「紐」ともに１年６カ月とあります。

■明治末
　公文書ではありませんが、明治43年の「最近海軍宝典（佐々木新之承海軍兵曹）」という書籍では支給定数は「折メス」１丁、「紐」２本、交換期限については「折メス」は2年、「紐」は１年６カ月あります。
　同じく公文書ではありませんが明治44年の「海軍下士卒必携届願便覧（岩石一郎編）」には支給定数は「折メス」１丁、「紐」３本、交換期限については「折メス」、「紐」ともに3年とあります。

■折メスの支給の廃止
　大正11年勅令第226号では同服制中折「メス」（水兵ニ限ル）ノ項ヲ削ル・同図中折メスノ図ヲ削ルとあり、折メスの支給が終わります。

■考察
　明治10年代に折メスの支給数は2丁で始まりましたが、明治中期以降は1丁になっています。過去の記事で紹介したとおり、初期の軍艦は鉄骨木皮船体です。甲板は木材やロープだらけで折メスが活躍する場面が多かったはずです。

　紐は逆に支給本数が2本から3本に増えています。こちらも過去の記事で紹介したとおり、作業中に紐が切れて折メスを海中に落下させ紛失する事故http://blog.livedoor.jp/gogomogutan/archives/10457262.htmlを含め紐の切断は結構あったようです。重量のある折メスを吊す紐は消耗が早かったと思われます。

■艦内「長官休憩室」「士官休憩室」銘板

「周防」・・・青島の戦い（第一次世界大戦）では陸軍第１８師団と第二艦隊が投入されました。１８師団は最新鋭の移動可能な攻城砲四五式二十糎榴弾砲をはじめとする重火器による砲撃、第二艦隊は隷下の旧式戦艦を駆使して青島要塞に激烈な艦砲射撃を仕掛け要塞を無力化、陥落に貢献しました。

「厳島」・・・第三艦隊は日本海海戦においてバルチック艦隊発見を受電して急行、その後バルチック艦隊と並走して東郷平八郎司令長官に向け、正確な位置、隊形、針路などを詳細に通報し、海戦の前座を見事に務めました。

「八雲」・・・日本海海戦では第二戦隊に所属し、第一戦隊とともにバルチック艦隊を迎え撃ち、敵艦アドミラル・ウシャーコフを撃沈するなどの活躍を見せました。樺太作戦の護衛、青島の戦いにも参加しています。
　太平洋戦争末期の呉軍港空襲にも生き残り、終戦時には中破状態ながら航行可能だったため、復員輸送に使用（下画像）されました。

■艦砲射撃優等章　

　帝国海軍はこの技を日夜ひたすらに練磨し、究極まで高めたのでした。
＊画像は昭和15年支那事変における軍艦「出雲」と主砲及び側砲砲員の射撃の様子

■画像の「艦砲射撃優等章」について
　これまで述べてきた沿革と共箱の「艦砲射撃優等章」の文字から、この徽章が明治44年に改正された「艦砲射撃優等章」であることが分かります。

　海軍の優等賞は数が少なく共箱付きとなるとなかなかお目にかかれません。本品は使用痕のない非常に状態の良い個体で、大切に保管されていたものと思われます。

　残念ながら乗組んでいた艦名や持ち主の履歴などに関する情報やお話は得られませんでした。