スティーヴン・キングの長編小説『ビリー・サマーズ』はクライム・ノヴェルの堂々たる傑作だった

ビリー・サマーズ ／ スティーヴン・キング（著）、白石朗（翻訳）

 

狙いは決して外さない凄腕の殺し屋、ビリー・サマーズ。そんなビリーが、引退を決意して「最後の仕事」を受けた。収監されているターゲットを狙撃するには、やつが裁判所へ移送される一瞬を待つしかない。狙撃地点となる街に潜伏するための偽装身分は、なんと小説家。街に溶け込むべくご近所づきあいをし、事務所に通って執筆用パソコンに向かううち、ビリーは本当に小説を書き始めてしまう。 だが、この仕事は何かがおかしい……。ビリーは安全策として、依頼人にも知られぬようさらに別の身分を用意し、奇妙な三重生活をはじめた。そしてついに、運命の実行日が訪れる――。

その1：ネタバレ無し感想

スティーヴン・キングが『異能機関』(2019)に続いて書き上げた長編小説『ビリー・サマーズ』(2021)はホラー小説ではなく、「ビル・ホッジス3部作」の如きクライム・ノヴェルとなっている。物語の主人公は凄腕の殺し屋ビリー・サマーズ。「悪人の殺ししか請け負わない」とうそぶく彼は引退を決意し、最後のミッションの為にある町に潜伏する。そこでビリーは一般人に溶け込むため小説家を自称するが、実際に小説を書き始めると妙に乗ってきてしまい……というのが冒頭の流れになる。

この設定とその後の展開は奇妙にユーモラスだ。偽名と偽の身分で郊外に居を構えながら、次第に近所の住人たちに受けいれられ、あまつさえ好人物として好かれだすのである。ホントは殺し屋なのに！もとより冷酷な殺し屋というわけでもないビリー、そんなご近所付き合いを愉しんだりしているのだ。ホントは殺し屋なのに！おまけに殺しの下準備をしつつも、今現在書いている”小説”が気になってしまい、「今日はこの辺りを書こうか……」などと思案しているのだ。ホントは殺し屋なのに！

ここでビリーが書き始める”小説”とは、己の自叙伝である。それは痛ましい記憶に満ちた不幸な少年時代に始まり、やがて成人し兵士となってイラク武装勢力との戦いに身を投じ、そこで凄惨な戦闘を潜り抜けていくというものだ。この”自叙伝”は物語と同時進行しながら作中に散りばめられることになる。ビリーがどのような人生を歩み、どのような心の傷を抱えながら、どのように殺し屋となっていったのかが描かれるのだ。こういった形で主人公のキャラをしっかり肉付けし、陰影を持たせてゆく筆致はさすがだ。

さらにある事件が引き起こされることで、少年時代の”痛ましい記憶”が現在と重なり合う。そしていざ殺しのミッションが進行し始めると、”イラク時代の凄惨な戦闘”が現在とダブってゆく。つまり、自叙伝を書かせることで主人公キャラの肉付けをするだけではなく、過去の記憶と現在とを重ね合わせながら、その過去における悔恨や心の痛みを昇華しようとしてゆく、という展開を見せるだ。この辺り、非常に高い構成力を感じさせ、その複雑さからはキング版クライム・ノヴェルの深化と完成形を見て取ることができる。

なにしろ実は、「小さな町に作家のフリをしながら潜伏して殺しの準備」というシークエンスは上巻半ばで既に終了してしまい、そこから《思いもよらぬ展開》が始まってしまうのである。これには相当驚かされた。そして物語は全く先が読めないまま、全てが怒涛となってクライマックスへと突き進んでゆくのである。いやあここまでラストが気になって仕方のなかったキング作品は初めてかもしれない。これがホラーなら怪異に結末を付けて終わりだろうし、「ビル・ホッジス3部作」辺りのクライム・ノヴェルなら犯人と対決して終わりになるだろう。しかしそうではないのだ。それだけの物語では決してなかったのだ。

ここには眩いばかりのエモーションと、なけなしの愛と、ささやかだが強烈な人間の絆が描かれていた。作家生活50年にしてまたもやここまでの高みにある作品を書き上げるキングの丹力には感服しかない。これはキング作品としてだけでなく、クライム・ノヴェル・ジャンルの作品としても相当に完成度が高いと言えるだろう。物語展開は幾多のクライム・ノヴェル作家の作品と比べても何ら遜色なく、ひょっとしたらキングはホラー小説界のみならず犯罪小説界までも席巻しようとしているのか！？と思わされたほどだ。

それとこの物語、キングの「とあるホラー作品」と地続きになった世界であることがさりげなく触れられている。もちろんこの『ビリー・サマーズ』は全くの非ホラーだが、こういった読者へのクスグリも楽しい作品だった。

……という訳で「ネタバレ無し感想」はここまで、書影を挟んでから下は「ネタバレ感想」が続くのでご注意を。

ビリー・サマーズ　上 (文春e-book)

ビリー・サマーズ　下 (文春e-book)

S・キング50周年たっぷり試し読み　『ビリー・サマーズ』ガイドブック (文春e-Books)

その2：ネタバレ感想

さて《思いもよらぬ展開》とはなにか。

『ビリー・サマーズ』の物語は途中、ある娘の登場によりがらりと趣を変えることになる。その娘アリスは、男たちに凄惨な暴行を受け、雨の中に捨て置かれていた。ビリーは殺しを終え、逃走準備をしていたのにも関わらず、この娘を救い、潜伏先の家で看護することを選んでしまうのだ。誠心誠意看護したビリーを、アリスは殺し屋と知りながら信用し、あまつさえ彼の逃走に付き従おうとする。アリスは忌まわしい記憶に満ちた町やそこでの人間関係を捨て去りたいとも思っていたのだ。

この辺りの展開は、説得力としてはスレスレかなとは思えた。いくら手厚く看護されたからといって殺し屋を信頼するだろうか。いくら惨い暴行を受けたからといって、町での生活を、しいてはおのれの存在そのものを全て捨て去りたいだろうか。ビリーはアリスに暴行をはたらいた男たちを突き止めアリスに代わって報復し、それで信頼が生まれたとする流れだが、この辺の心理の流れに疑問を感じた。逆に女性はこの場面に対してどう感じるだろう？という興味が沸く。

このビリーとアリスとの関係は、映画『レオン』におけるレオンと少女マチルダとの関係や、映画『マイ・ボディーガード』における特殊工作員クリーシーと少女ビタとの関係に似ているかもしれない。また、キング小説『ドクター・スリープ』においても、主人公である中年男ダンと超能力少女アブラという組み合わせが存在している。

脛に傷持つ屈強な戦士（ダンは草臥れ男だが）といたいけな少女とのアンバランスな組み合わせは、そのアンバランスさゆえに物語に独特の情緒をもたらす。そこには性愛は存在せず、無垢な者を守りたいという思い一つで男は戦場へと赴くのだ。同時に少女は少女で、その戦いに加担しようと男に手を差し伸べる。それはこの『ビリー・サマーズ』の物語も同様だ。しかしこの『ビリー・サマーズ』では、ビリーがアリスを守ろうとした理由がもう一つある。それはビリーが幼い頃、家庭内暴力で亡くした妹への無念を抱えていたことにあった。

こうして物語は中盤から殺し屋とうら若い娘との修羅の旅を描くこととなる。同時にそれはビリーの過去の無念を濯ぐ旅であり、アリスにとっては蹂躙された心身を癒すための旅でもあった。それはお互いがお互いの存在により魂の再生を図ろうとする行為だったのだ。

二人の関係は男女の愛未満のものではあるが、それでも微妙に危うい部分で感情は揺れ動いている。このいわば「寸止めの美学」ともいえる描写が実に切ない。しかし二人はこの関係を永遠に続けるわけにはいかない。殺し屋と一般人の娘では世界が違うからだ。ではどうするのか、どうするべきなのか？こうして「殺し屋が小説を書く」ことから始まった物語は、「物語を紡ぐこと」の崇高さを高らかに謳い上げながらラストを迎える。これは小説家スティーヴン・キングの信仰告白であったのかもしれない。遂に 「ビル・ホッジス3部作」をも超えるクライム・ノヴェルの傑作までものにしたキングだが、魅力に溢れた登場人物を擁したこの物語、なんとなく続編を期待してしまっている自分がいる。

あれこれ売却した結果◯◯万円になった

以前ブログで「部屋の中にモノが溜まり過ぎたので整理を始めている」という内容の記事を書いたが、あらかたその整理も終わったのでその結果を記録しておきたい。整理したのは本、DVD、CD、ゲームソフトとゲーム機、それとフィギュアで、それぞれ箱詰めして買い取り業者に売却した。

【本】は段ボール箱で10箱、約400冊あまりを売却した。売却価格は71,986円になった。買い取り業者はバリューブックスを利用した。【DVD】と【フィギュア】は大きめの段ボール箱で3箱、DVDは約200～300枚あまり、フィギュアは20体あまりを売却した。売却価格は78,982円になった。買い取り業者は買取王子を利用した。

【ゲームソフト】は50本余り、それと【古いゲーム機】4，5台を大きめの段ボール箱2箱に入れて売却した。売却価格は29,688円になった。買い取り業者はこれも買取王子を利用した。

【CD】は段ボール箱9箱、約700～800枚余りを売却した。売却価格は274,140円になった。買い取り業者はディスクユニオンを利用した。

というわけで段ボール箱で合計24箱分の不用品を売却し、その売却価格は合計454,796円となった。

合計45万円とは結構な額でびっくりした。殆ど二束三文だと思っていたからである。まあ実際二束三文ではあるのだが、量がまとまるとこれくらいの金額になるということだろう。なにしろ段ボール箱24箱分だもんな。とはいえ、これらの品を購入した時はその10倍以上の定価で購入しているので、これらの品物に投資した額は少なく見積もっても500万円前後になるのだろう。

それぞれの買い取り業者の査定金額には特に不満はない。まあこんなものだろう。ただやはり本というのはそもそもたいした値が付かないものだよな。ゲームソフトについては、X-BOXやPS3、4あたりの相当古いゲームソフトばかりだったのでこれもほとんど値が付かなかった。ゲーム機については古いものだったことと、故障していた機械であったことで（故障したゲーム機も引き取りOKだった）、これもたいした値が付かなかった。

DVDとフィギュアに関しては、一緒に送ったので査定の内訳は不明なのだが、売却価格合計7万円あまりというのは、そのほとんどがフィギュアの査定だろう。割とレアな美少女フィギュアが相当数あったからである。

一番驚いたのがCDの買取価格である。なんと合計27万円だ。これには腰を抜かした。最初は一桁間違ってるんじゃないかと思ったほどだ。700枚を売却したとして単純計算で1枚400円弱の買取価格になるのだが、それよりも結構なレアCDが存在していたからの様な気がする。

これらの売却により、今回のオレの「部屋のモノ整理ミッション」は一応の終了とすることにした。まだ部屋には本だのDVDだのCDだのゲームだのフィギュアだのは山ほどあるのだが、これらは今の所永年所有の方針である。要するにまあ多分死ぬ寸前までは所有してるんだろうな、という事である。

それと今回の整理により、以前と比べたらこれら趣味の物品を購入することが少なくなった。どうせ暫く経ったらまた不要になるんだろうな、と思えてしまうからである。ただし全く購入を止めたわけではなく、たとえば最近ジャズ・ミュージックが気にいってしまい、このCDがじわじわと増えてきている。本についてはなるべく電子書籍を購入しているし、フィギュアはもう買わないことにしたし、DVDやゲームソフトももう少し選んで買う事にしている（要するに買っている）。まあなにしろもう60過ぎだし定年も間近だし、終活に入っているというわけである。

なお今回の記事について、「ここならもっと高く売れた」「この方法ならもっと高く売れた」といった御指南は必要としておりませんのでお控えください。

『The Witch/魔女』監督パク・フンジョンによるアクションノワール『貴公子』を観た

貴公子 (監督パク・フンジョン 2023年韓国映画）

好きな韓国映画監督もあれこれいるが、その中の一人として挙げられるのはパク・フンジョンだろう。なにしろあの超能力少女バトルムービー『The Witch/魔女』の監督だからだ。その続編『The Witch/魔女-増殖-』や『新しき世界』、Netflix映画『楽園の夜』もなかなかにいい映画だった。そのパク・フンジョン監督の新作となるのがこの『貴公子』である。

《物語》フィリピンで病気の母のために地下格闘で日銭を稼ぐ青年マルコは、韓国人の父の行方を知らない。そんなある日、彼の前に“父の使い”を名乗る男が現れ、マルコは韓国に向かうことに。飛行機の中でマルコが出会ったのは自らを“友達チング”と呼ぶ謎の男“貴公子”。不気味に笑う貴公子に恐怖を感じ逃げるマルコだったが、彼の執拗な追跡と狂暴ぶりに徐々に追い詰められていく…。 なぜ、マルコの前に突然、父親は現れたのか…？ 謎の貴公子の目的とは…？すべてが明らかとなった時、マルコはさらなる危機に見舞われる。

映画『貴公子』公式サイト

物語はフィリピンに住む貧しい混血青年マルコ（カン・テジュ）が「まだ見ぬ父親に会わせてやる」という弁護士の計らいで韓国へ旅立つところから始まる。その父とは韓国巨大財閥のCEOなのらしい。しかし韓国に到着したマルコを奪取せんと二つの勢力が襲い掛かってくる。一人はタイトルでは「貴公子」と呼ばれる謎の男（キム・ソンホ）。もう一人は女性弁護士ユンジュ（コ・アラ）。一方マルコを待つCEOの御曹司ハン（キム・ガンウ）は、マルコ奪取を阻止するため多数の私兵を投入する。

こうして物語は三つ巴のマルコ奪還作戦が展開し、血に塗れた恐るべきアクションを展開してゆく。なぜマルコは追われるのか？あるいは命をつけ狙われるのか？なぜ今にして急に父親が面会しようとするのか？「貴公子」の正体は誰で何を目的としているのか？女性弁護士ユンジュと財閥御曹司ハンの真の目的は何か？そしてなぜ両者は対立しているのか？物語は終始ミステリアスに進んでゆき、このミステリ展開が見所の一つとなる。

そして最大の見所は、やはりキム・ソンホ演じる謎の男「貴公子」の特異なキャラクターに尽きる（とはいえこの男、作中では自らを”（仕事の）プロ”と呼ぶだけで名前は明らかにされず、また「貴公子」と呼ばれることはない）。なにしろこの男、ルックスはまさに「貴公子」と呼べる優男で、「貴公子」なだけに嫌味なぐらい服装に気を使い、言動も行動も「貴公子」らしい気取り腐ったものだ。

こんな具合になにもかもわざとらしくて一歩間違えばお笑いキャラなのだが、蛇のような執念でマルコを追い詰め、神出鬼没にどこへでも出現し、ひとたび戦闘ともなると敵をアッという間に血の海に沈めてしまう。どうにもトッポイ性質と、それとは裏腹の卓越した戦闘能力のアンバランスさが面白いキャラクターなのだ。こういったキャラクターを打ち出しているため、韓国映画らしい血塗れノワール展開なのにもかかわらず、その陰惨さを打ち消し軽快な作品にしているのである。そういった部分で新しい形の韓国ノワールといえるのだ。

物語の「真相」も、ミステリ好きならすぐ想像がついてしまうのだが、これはこれで悪くなく、案外またハリウッドでリメイクなんぞされるかもしれない内容だ。なにより「貴公子」を演じるキム・ソンホがいい。韓国映画においてはスーツ姿=体制側or悪人である事が多いが、この作品における「貴公子」はその辺り微妙にグレイな上にヒロイックな戦いも見せる部分が面白い。マルコを演じるカン・テジュも迫真的な演技を見せていた。御曹司ハンの暴力的だが小悪党めいたしょぼさを感じさせる部分も可笑しくてよかった。

そしてこの物語の隠されたテーマは韓国の経済格差にあるのだろう。混血青年マルコは財閥一族に常に「貧乏人」呼ばわりされる。そして「貧乏人」であるからこそ命を軽んじられる。今韓国の若者たちは財閥系の大企業に就職できなければ一生低賃金のまま生きるしかなく、それによる就職難が社会問題化しているのだという。財閥か、それでなければ貧乏人か。こういった経済格差への怨嗟がこの物語の根底にあるのだろう。

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最近ダラ観したDVDやら配信やら／『俺らのマブダチ リッキー・スタニッキー』『バーナデット ママは行方不明』『デシベル』

『俺らのマブダチ リッキー・スタニッキー』

俺らのマブダチ リッキー・スタニッキー（Amazon Prime Video） （監督：ピーター・ファレリー 2024年アメリカ映画）

俺らのマブダチ リッキー・スタニッキー

3人の男たちが架空の友人「リッキー・スタニッキー」をでっち上げ、いつも言い訳の材料にしていたが、パートナーたちが会わせろと言い始めて大ピンチ。そこで男たちは落ちぶれ俳優のロック・ハード・ロッドにリッキー役を頼み込むが！？というコメディ作品。ピーター・ファレリーが監督だというので興味が湧いて観てみた。

ファレリー監督と言うとファレリー兄弟作『愛しのローズマリー』、『メリーに首ったけ』などで毒のあるコメディ映画を披露していたが、単独監督作『グリーン・ブック』では非常に卓越した腕前を見せつけていた。今作ではかつての毒気こそ減少したものの、要所要所で癖が強く下ネタも含めた内容となっていて十分楽しめる。

今作の最大の貢献者は俳優ロック・ハード・ロッドを演じたジョン・シナだ。最初はどうにも情けない男として笑いを取るが、次第に俳優魂を燃え上がらせ、「嘘から出たまこと」とも言える八面六臂の活躍を見せて観る者を唸らせるのだ。そんなロック・ハードを演じるジョン・シナを眺めているだけで楽しいのだ。シナは最近あちこちの映画で見かけるが、まさに今が旬の俳優だと感じる。

しかしロック・ハード・ロッドがリッキーを迫真的に演じれば演じるほど、逆に3人の男たちが窮地に至ってしまう。嘘に嘘を重ね続けてどんどんと首が回らなくなってゆくのだ。こういった自縄自縛から生まれる笑いが実に質が高く、またまた良作ぶりを見せつけてくれたファレリー監督だった。

バーナデット ママは行方不明 （監督：リチャード・リンクレイター 2019年アメリカ映画）

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かつては新進建築家として名を挙げていたバーナデットだが、今は専業主婦として一流企業に勤める夫や可愛い娘の世話をしていた。だがもとから人間嫌いのバーナデットは近所付き合いに嫌気が差し遂に大爆発、なんと南極に逃避行！？というヒューマン・コメディ。主演がケイト・ブランシェットだというからこれは観なきゃ、と視聴。監督は「6才のボクが、大人になるまで。」のリチャード・リンクレイター。

家族構成がハイソな主人公と夫と利発な娘、テーマが自分探し、その出奔先が南極！？といった部分で少々リアリティを感じない物語運びではあったが、ケイト・ブランシェットの演技と存在感が安定の素晴らしさで、これはこれで見せる作品になっていた。バーナデットの人間嫌い振りや不器用さが可笑しさを生むと同時に、そういった性格に共感できるものを感じさせるのだ。夫の無理解や専業主婦の孤独といった内容はありふれているが、ケイトの醸し出すエキセントリックさが強い訴求力を生み、個性的なドラマとして成り立っていた。それにしても南極ツアーって本当にあるのか！？ 

デシベル （監督：ファン・イノ 2022年韓国映画）

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大音量に反応する特殊爆弾を仕掛けるテロリストと元潜水艦副長との息詰まる攻防を描いたクライムアクション。テロリストがなぜ元潜水艦副長に絡んでくるのか？というのが物語のポイントで、その痛ましい理由が徐々に明らかにされてゆく。でも確かにそれは悲惨なお話なんだけど、だからといってこれで狂った無差別連続テロ起こすかなあ？そもそも何かを告発したいというなら最初に声明を出すものだろう。しかも本来のターゲットは元潜水艦副長なのだから無差別テロを起こす理由がない。結局犯人のやってることがちぐはぐなんだ。こんな具合にシナリオがザルなうえに、実のところ「大音量に反応する」特殊爆弾というのも設定が面白い以外に意味がなく、普通に時限爆弾でも一緒なのだ。なんだか思い付きと勢いだけで作った映画に思えちゃったな。

ホラーアドベンチャーゲーム『サイレントヒル ショートメッセージ』をクリアした

サイレントヒル ショートメッセージ (PS5)

《物語》友だちのマヤに呼び出されたのは、自殺の名所と噂される廃墟のマンション。 誘われるように廃墟を進むと、怪奇現象が次々と起こりはじめる。 変貌していく空間。徘徊する不気味な怪物。 「見つけるまで、ここから出られない」 マヤからのメッセージが意味するものとは。

SILENT HILL: The Short Message

『サイレントヒル』はアメリカの架空のゴーストタウン「サイレントヒル」を舞台にしたホラーアドベンチャーゲーム。1999年発売の第1作目から何作もシリーズ展開しており、映画化もされた人気作だが、2013年PS Vitaで発売された『SILENT HILL: BOOK OF MEMORIES』から新作発表が途絶えていた。それが最近新作開発中との発表があり、完成が大いに待たれている作品である。

さてこの『サイレントヒル ショートメッセージ』はその”新作”ではなく、新作発表までのウォーミングアップとして開発され、無料で配布された作品である。クリア時間2時間程度の短いデモ的な内容で、最新コンシューマー機でどこまでのポテンシャルが引き出されるか実験的に製作されたもののようだ。

物語は友人から呼び出され廃墟マンションに足を踏み入れた少女が様々な怪異に遭うというもの。この『ショートメッセージ』には戦闘は存在せず、姿なき恐怖にただただ逃げ惑い、同時に”友人”の秘密を解き明かしてゆくことになる。

実写も取り入れられた映像は非常に美麗であり、なおかつ恐怖演出もしっかりとしたもので、無料デモとしては十分の出来だろう。ただ、10代の少女の悩みや希望、イジメや自殺願望など、とてもセンシティヴな内容で、その辺り60過ぎのジジイのオレには少々ノレない部分があった。それとクライマックス、化け物から延々逃げ続けるシークエンスは、視認性の悪さとマップ存在の無さ、セーブポイントンの無さから、プレイにはちょっと根性が必要。