プロローグ〜私が医者をやめたわけ

私「いよいよ、なんだね。ものすごく胃が痛いけど、がんばるよ」
彼「もう忘れ物、ない？」
私「とりあえず、当座暮らせるだけのものがあれば…。あなたからもらったぬいぐるみも、持っていくね」
彼「よし、じゃ行こう」

　私は彼氏のインプレッサに乗せられるだけの持ち物を詰め込んで、親には黙って下宿先のアパートから出奔した。人生初の、家出。引越し車のようにたっぷりと荷物を積んで、彼の運転するクルマは走り出した。私は助手席で、彼がプレゼントしてくれたぬいぐるみを抱きしめていた。せめぎあう希望と不安に、私は胸ふさがれていた。

　人もうらやむＫ大医学部卒、Ｋ大病院研修医だった私は１年目にして夜逃げをした。同僚や上司が病院に出勤してきたら、前日ひっそり医局に置いてきた私の退職届を見つけるだろう。
　彼のクルマは新宿の狭い路地を走り出した。
　それは自由への旅路、かけおち旅行の始まりだった……。

　彼氏とかけおちするから、大学病院を辞める。退職の形としては寿退職なわけだけれど、できちゃった婚などのさしせまった事情（妊娠や出産）もないのに、私は研修医を辞めた。
「私辞めるよ」とうちあけたら同僚の人々には驚かれた。

「なんで辞めるの、もったいない！特権階級なのよ！」
とも言われた。
「Ｋ大に足で砂をかけて辞める以上、もう医者としてはどこも雇ってくれないよ？」
とも諭された。
　だが、私は自分の人生を自分らしく生きるために、医者を辞めることを選んだ。なぜ私は医者を目指し……そして辞めることになったのか、こっそりと打ち明けてみたい。