イギリス人文科学PhD事情:アドミッション
そろそろ出願シーズンなのでこんなのも書いてみようかと。前の記事と一緒で、これはあくまで僕が自分の学部での例をもとに考えているだけなので、歴史学以外とか別の大学とかだと事情がやや違うことも十分考えられます。一応Disclaimer。
僕は2010年秋入学のオファーをもらって、諸事情で1年deferして2011年に入っていま博士課程3年目なのですが、だんだんわかってきたことは、博士課程のアドミッションは提出する書類以上の要素がかなりの程度左右している、ということです。以下、幾つかに分けて書いてみます。
1.その年度の指導教官のキャパシティ
出願に際しては指導教官になってほしい教員を当然考えると思いますが、大前提として、全ての教授が毎年PhD学生を受け入れているわけではありません。教授が学生を取りたくても取れない事情というのが幾つか考えられます。例えばたまたまその年からサバティカルに入っちゃう場合は取りにくいですよね。まあこれはメールとかスカイプで連絡する形にするとか、Co-supervisorを別の先生に頼み、一年目の指導はその先生にお願いする、という方法で回避できなくもないですが、それでも難易度が上がるのは間違いないです。
あと意外に厄介なのが学部内の重要な役職についていて忙しいので学生を受け入れられない、というパターン。これは外からはあんまり見えないですが、会議の連続で忙殺されるようでは仮に採ってもらえてもちゃんとした指導が受け入れられない虞も。
他にも、過去一、二年ににすでに学生を採っていて暫くは人数を増やしにくい、となっているケースもあり得ます。うちの場合は少なくとも学部のルールとして博士課程の学生は一人の教授に何人までと明確に決まってはいないみたいですが(なので教授各人によって指導している学生の人数がかなりばらける)、それでも学部全体で毎年何人くらい採るかはもちろん目安があって、その中で他の先生との兼ね合いというのはやはり考えるんじゃないかと思います。ただリサーチのアウトプットと違って、成功裏に博士を取らせた人数というのは学部のパフォーマンスとして数値化されて大学間の競争の指標となっている気配がないので、そこまで神経質にはなっていないと思いますが。
この辺の事情は逆も言えて、例えばそれまで指導してた学生がめでたく博士号を取得したタイミングだったり何らかの役職から外れるタイミングであれば理論上は少し余裕ができるはずなので、新しい学生を採ろうかな、という気になりやすそうです。
こんなことはなかなか学部のウェブサイトで現役学生のリスト見てもわからないんで、教授本人に聞くのが一番早いです。今年はPhDを採りますか、と。今くらいのタイミングがちょうどいいかも。在籍中の学生に聞いてみるのもありでしょう。
2.ファンディング
人文系学部に共通の事情だと思いますが、どこもお金がないので、イギリスでは大学からファンディングがもらえる機会は少ないです。うちの学部の場合、毎年の新入生の中で、大学のスカラシップによって全額をサポートされている人が一人いて、AHRCという日本で言う学振的なところから同様にスカラシップをもらっている人が一人いて、あとはそれぞれ出身国の政府や財団からの奨学金だったりローンだったり私費だったり、という感じです。なので、色んな所で既に言われていますが、博士課程期間中のファンディングのめどが立っている場合はASAPで伝えるべきです。場合によってはそれなしにはオファーを出せないというケースもありえます。
3.指導教官の現時点での研究関心
やっぱり自分が指導できるテーマの中でも、面白そうだな、と思うテーマを持ってきた人にオファーを出したいのが人情というもので、そうすると自分が目をつけている教授が最近どういうテーマに興味を持っているのかを調べるのは大事です。僕の指導教官はもともと20世紀前半が専門なのですがちょっと前まで20世紀史の人が多かった反動からかここ2,3年は第一次世界大戦以前をやっている人ばっかり採っていて、今考えると僕が持っていったテーマは幸運にもそれにはまった感があります。ただし、在籍中の学生の中にテーマあるいは対象地域がかぶりすぎている人がいる場合は当然ながらとってもらえる可能性は下がってしまいます。この辺は自力ではどうしようもないですが、オファーをもらえる可能性に間違いなく影響する、とは理解しておいて損はないかと。
4.その他雑感
大体こんなとこでしょうか。このポストでは「合否」という言い方を避けてきましたが、それにはちゃんと理由があって、こと人文系のPhDに関しては「別に優れているからオファーが出るとは限らない」と思うからです。もちろん語学試験のスコア(特にライティング)とかが額面上の基準に達していないと厳しいでしょうが、別に修士のときの成績とかは国外からの出願の場合はあまり関係ないと思います。他の出願者と比べようがないから(イギリス国内の場合は大いに関係あります)。それよりも教授自身の今後の研究の方向性とか、教授にとって今年が人を採れる年なのかどうかとか、学部全体のキャパシティとか、そういう不可抗力に左右されるのがPhDのアドミッションなんじゃないかと。なので学部全体での倍率とか考えても仕方ないです。別の教授の所に行っている人とは学部全体のキャパシティという観点を除けば別に競争してないわけだし。
あとは、教授の側からすれば、「この人はほんとに規定の年限以内で基準をクリアする論文を間違いなく書ける人だろうか」という点だけが書類から読み足りたいことなのだと思います。英語の試験の点数だって、修士の成績だって、ライティングサンプルだって、推薦状だって、突き詰めればそれが知りたいから提出させているわけで。
あ、だから、これまでに査読論文を出していればそれはアピールしたほうがいいかと思います。一定基準をクリアするものを書けます、といういい証明なので。日本語の論文の場合は相手が読めるとは限りませんが、ちゃんとスクリーニングされている旨を志望理由書とかで説明したり推薦状で書いてもらえばいいのではないでしょうか。
Good luck to all those applying!
自閉症の僕が飛びはねる理由/ The Reason I Jump (2007/2013)
まだ読んでないのだけどこれは書かなくてはいけない。本の紹介はamazonのリンクに譲るとして、この訳書が英語圏でどれだけ広まっているかについて。
自閉症の僕が跳びはねる理由―会話のできない中学生がつづる内なる心
- 作者: 東田直樹
- 出版社/メーカー: エスコアール
- 発売日: 2007/02/28
- メディア: ペーパーバック
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10月7日時点で、Amazon.comの書籍全体の中で売上2位。
同じく10月7日時点で、Amazon.co.ukの書籍全体の中で売上40位。
9月だったかもう少し前だったか、Evening Standardというロンドンで最もメジャーな無料夕刊紙でこの本のレビューがあった。最初はあれ、日本人の本が載ってるな、と思って読み始めたら『自閉症の僕が飛びはねる理由』だった。Evening Standardは平日の夜8時に地下鉄に乗ったら誇張なしに車内の4割くらいの人が読んでるものすごいエクスポージャーのある新聞で、それに村上春樹以外の日本人の作品が載るなんて相当だ、と思ったらDavid Mitchellという英国人の有名な作家が訳者だったことが後押ししていたみたいだ。ふらっと入った本屋でも目につく所に平積みになっていて、トップセラーの棚にも載っている。
と思ったら10月1日にはアメリカでThe Daily Showに登場した。The Daily Showというのはこれまたアメリカ人なら誰でも知っていて民主党支持者なら大体見ていると思われる、主に政治ニュースをネタにした超人気トークショーなのだが、普段のどぎつい諧謔を一切省いてホストのJohn Stuartが淡々と訳者にインタビューをしている。いま売上2位なのは明らかにこれのおかげだと思う。
こういう作品がちゃんと日本語だけに留まらずにもっと大きなインパクトを持っているのを見ると嬉しくなる。
CHIMERICA (2013)
【軽いネタバレあり】
主要紙のレビューでことごとく5つ星を取った演劇。89年の天安門事件の際に戦車の前に立ちはだかる男の写真を撮ったNYTの記者が、2012年に彼がNYで生きているという手がかりをつかみ奔走する。いっぽう北京では彼の友人が過去との対峙を迫られている。
小気味良いセリフ回しや「ゴッドファーザー」へのオマージュなど笑える場面はあるが、場面の転回の途中に挿入される中国の描きかたは総じて表層的。政府の検閲および都市の貧困という背景に見え隠れするテーマを掘り下げてはいない。
記者の友人の中国人の男が取る行動はモメンタムを集め始めたあたりで終わってしまう、彼の熱情は表現されきらないままで。主人公はアメリカを信じ表現の自由を信じ上司と戦うことを厭わないが彼の猪突猛進の帰結を示すことなく劇が終わる。
ロンドンからはアメリカ東海岸にいた時よりも東アジアが遠く思えるのは気のせいだろうか? 提起した問題にスタンスを示さなくても済まされるほど聴衆にとって中国が遠いのか? 一時間半でこれしかやらないよりは、筋を絞って一人一人の行動を丁寧に描くか、三時間くらい使って全部を回収するくらいの意気込みを見てみたかった。
この国の日本食がどうも今ひとつな理由がわかる気がする。一見全く違うようで根は一緒の話だと思うのだ。
Zadie Smith, NW (2012)
If you have not lived in London the impression you get from this novel will be very different from those held by Londoners. Even if you do not live in NW (postcode for Northwest London), any residents in London should have at least a vague understanding of the communities in each part. Killburn, Harlesden, Hackney, Willesden, Queen's Park, Maida Vale, Wembley, and many more names will sound familiar to you (and if you notice the odd piece here, yep, you know this city). It is just like Yanaka and Seijo-Gakuen Mae bring Tokyoites different images.
Audio book highly recommended. The narrators do fantastic job with different accents.
イギリス人文科学PhD事情:TA(ティーチングアシスタント)
大江健三郎『万延元年のフットボール』(1967)
藻谷浩介・NHK広島取材班チーム『里山資本主義』(2013)
資源高に伴う貿易赤字への転落、高齢化・生産年齢人口の現象に伴うデフレ、実体経済の成長が頭打ち、といった日本の置かれた諸状況に対処する方法として、藻谷とNHK広島取材班のチームが提唱するのは、言わば資本主義のゲームを半分降りるアプローチである。まず都市を離れて田舎に移り住むことによって住居費、食費などの支出を減らす。もちろん収入は一気に減ってしまうが、それを補って余りあるほどの、貨幣に換算できない価値(人とのつながり、ただで得られる食材、仕事のやりがい、少ない環境負荷など)を得られる、と主張する。バイオマスで成功を収めつつある岡山県の山村やIターン、Uターンの若者の移住で変わりつつある山口県の周防大島などの事例を挙げつつ、お金の価値に全てを置き換える資本主義に振り回されるのは終わりにしよう、と訴える。
こういう生き方で救われる人がおおぜいいることは間違いない。就職市場の非人間性や一部企業の雇用環境の劣悪さを仄聞するにつけ、大都市でホワイトカラーの職につくだけが選択肢じゃないという声には諸手を挙げて賛同したい。しかし、例えば周防大島で作った手作りでエッジの効いた高付加価値の(したがって高価格の)ジャムを買ってくれる人が存在し続けるためには、資本主義の側でも日本がある程度勝ち続けないといけないんじゃないのか。それだけのお金を、何も大きな手を打たずせずとも日本の都市部は稼ぎ続けられるのか。
もちろん筆者たちは原始時代に戻れと言っているわけではない。スマートシティを導入しようとするプロジェクトも取材し、「なんだ、目指すところは里山資本主義と一緒じゃないか」という(きわめて楽観的な)見解に達する。スマートシティと里山資本主義が今後の日本の車の両輪となるべきだ、と。700円のジャムはスマートシティ側、進化した資本主義の側の皆さんが買ってくれるということだろう。確かに里山資本主義の共同体が一定程度大きくなるとある側面ではスマートシティのような外観を呈するのかもしれない(村中の暖房機能を一括管理しているオーストリアのギュッシングの例がそれに近い)。それでも、ITを活用してエネルギー消費の無駄を街全体でなくしていきましょう、という話と、裏山で拾った枝をエコストーブで燃やして美味しいご飯を炊こうぜ、という話を並べて、「コミュニティの復活」というキーワードの一致だけを根拠に「同じ方向を向いている」と胸を張るのは正直無理があるのではないか。スマートシティはコミュニティの復活を第一の目的に行っているわけではない。(たぶん)念頭にあるのは、世界中とくに新興国で今後数十年のうちに爆発的に増える都市人口をいかにマネージするのか、より重要にはそこに生じるビジネスチャンスにどう食いこむか、のはずだ。日本でスマートシティを考えているコンサルなり建設会社なりが日本向けサービスとしてコミュニティの強化を促す機能を考えることはあるだろうが、スマートシティそのものはあくまで、資本主義の次の大きなゲームの一つであるように思える。そこにこれまでの資本主義にはなかった、そして里山資本主義が重要視する、人のつながりを根源的価値として見出すのはいささか曲解なんじゃないか。
以上のような留保もありつつ、本書の描く未来が日本の田舎で実現するのは歓迎すべきだと思う。車輪のもう片方、従来型資本主義の側の議論が弱いのは、もちろんそれが本書の主眼でないからで、まあそっちはそっちで打ち手を考えるべきだろう。それを可能にするためにも、戦略特区なり道州制なり、全国横並びを廃する行政機構のメカニズムを早く整備すべきだ、といういつも一人で考えたり人と議論してたりするときに辿り着く論点に今回も来てしまった。