2023年7月中旬・午前11:00頃・くもり
この組み合わせは初見です。
そもそも私は、ネジバナの送粉者をこれまで実際に観察したことがありませんでした。
関連記事（3年前の撮影）▶ クロマルハナバチ♀はネジバナの花で採餌するか？
TV番組を見ていたら（中略）、ネジバナの送粉生態学を分かりやすく紹介していました。 興味深く拝見していると、ニホンミツバチやコハナバチなど体長約1cmの小さなハチがやってくるのだそうです。クマバチは大型のハナバチなので、今回の観察結果は明らかに反例となります。
小さな花が並んで咲いている茎を下から上に登りながら螺旋状の花序を順に訪れ、丹念に吸蜜していました。
登りながらときどき羽ばたいているのは、体のバランスを保つためでしょう。
ネジバナ花序の天辺に来ると次の花序の下部まで飛んで移動し、また螺旋状に登りながら採餌を続けます。
後脚の花粉籠は空荷でした。
ネジバナ螺旋花序での採餌行動を回転集粉と呼ぶのは間違っているでしょうか？（用語の誤用？）
ネジバナの花でクマバチ♀が採餌する様子を240-fpsのハイスピード動画でも撮ってみました。（＠1:50〜）
花から飛び立った後のホバリング（停空飛翔）もスーパースローにすると見応えがあります。
【参考サイト】 ネジバナの花の構造と花粉塊の様子
ネジバナはラン科なので、それぞれの花には花粉塊があるはずです。
しかし、訪花を繰り返すクマバチ♀の体毛に花粉塊は付着していませんでした。
（花から飛び去る際に、縮めた口吻の先に黄色い花粉が付着していた？）
後脚の花粉籠も空荷だったので、もう花粉が取り尽くされた後の花で吸蜜に専念していたのかもしれません。
細長いネジバナの花序にAFのピントを素早く合わせるのは結構大変なので、クマバチが次から次に別の花序を訪れるシーンを連続で動画に記録することはできませんでした。
（毎回、蜂が来ている花序にピントを合わせてから撮影を始めます。）
しばらく観察していると、クマバチ♀がときどき螺旋状のネジバナ花序を下に降りては上に登り直すというギクシャクした動きをすることに気づきました。
ネジバナ花序の螺旋の向きは右回りと左回りが群落内でほぼ半々あるらしく、たまに全く捻じれていない花序もあるそうです。
（私は捻れのない花序を未だ見つけたことがありません。）
それまでずっと右回りで採餌していたクマバチ♀が急に左回りの花序に来ると、戸惑って下降してしまうのでしょうか？（逆もしかり）
それでもじきに新しい回転の向きに順応して、上に登りながら採餌するようになります。
クマバチはネジバナ花序の捻れの反転にいまいち臨機応変に対応できないのかもしれません。
…という「もっともらしい仮説」を思いついて有頂天になりかけたのですけど、よくよく考え直すと、説明になっていません。
たとえネジバナの螺旋花序を下降したところで、蜂にとって螺旋の向きは変わりませんね。
（左回りの螺旋を下降しても、通い慣れた右回りの螺旋にはならない。）
素人考えでは、螺旋の向きを統一したほうが送粉者への負担が少ない（授粉効率が上がる）はずです。
なぜネジバナの花はそのように進化しなかったのでしょうか？
例えば、右巻きのネジバナと左巻きのネジバナが別種に種分化する途上だとしたら、面白いですね。
特定の向きの螺旋花序に対応したスペシャリストの送粉者もそれぞれが共進化で種分化することになりそうです。
せっかくスムーズに採餌していた送粉者を戸惑わせて負荷（ストレス）をかけたり授粉作業を遅らせたりしているのは、ネジバナの繁殖戦略上、何か秘密がありそうな気がします。
他家受粉の効率を上げるために、少し採餌したら別な群落に飛び去って欲しいのかもしれません。
いくら考えても、私にはエレガントな説明が思いつきません。
それとも単に、一度素通りした花に蜜が残っていることに気づいたクマバチ♀が花序を下降して戻っただけなのでしょうか？
ネジバナ花序の螺旋の向きが本当にランダム（右巻き：左巻き＝1：1）なのか、現場で確かめるべきでしたね。
下に掲載した写真では、左巻きの花序は少数でした。
個人的にクマバチが好きなこともあり、この夏一番エキサイティングな虫撮りになりました。
【参考文献】
ネット検索してみると、先行研究がありました。
ネジバナ花序の捻れの強弱に注目した研究で、送粉者としてはハキリバチの採餌行動を観察したそうです。
Iwata T, Nagasaki O, Ishii HS, Ushimaru A. Inflorescence architecture affects pollinator behaviour and mating success in Spiranthes sinensis (Orchidaceae). The New phytologist. 2012;193:196-203. （検索すると、全文PDFが無料でダウンロードできます。）
日本語による解説記事はこちら➔ ネジバナがねじれる理由
ハナバチは、花がたくさんついた株に好んで訪れる傾向があります。ネジバナのねじれ具合が小さい株は、大きい株に比べて沢山花をつけているように見えるため、ハナバチが頻繁に訪れます。そのため、種子生産の面から言えばねじれの小さい株は有利です。一方、種子の遺伝的多様性を高める面では不利です。というのは、ねじれの小さいものは大きいものよりも隣の花同士の距離が近いため、ハナバチは次々と同じ株の隣の花に訪れることが多くなり、自家受粉が頻発してしまうためです。ネジバナは、隣り合う花の向きを調整することで、ハナバチが隣の花に次々と移動する頻度をコントロールしているものと考えられます。すなわち、訪花昆虫が少ない環境では、ねじれの少ない花が有利であり、訪花昆虫が十分に存在する環境では、自家受粉をより防ぐことできるねじれの大きい花が有利になるということです。生育する環境の訪花昆虫の量や質の差異により、どれぐらいのねじれを持った花が有利になるかが異なるため、ネジバナの花のねじれ具合は固定されることなく、様々なものが混在するのです。
この論文の結果を念頭に置いてネジバナ送粉者の採餌行動を私なりにもっと観察してみたいのですけど、昆虫の数が激減している昨今では、観察効率が悪くて仕方がありません。
ネジバナの花が咲き乱れる群落でしばらく待っても、クマバチ以外の訪花昆虫を全く見かけませんでした。
ネジバナの美しい螺旋花序はとても魅力的なテーマなので、螺旋の形態形成（花の発生学）などをもう少し自分で深く勉強したくなります。
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